Bir futbolcunun oğlu olarak dünyaya gelse de, süte su katılan bir evde büyüdü. Romelu Lukaku’nun hayatı, mücadelenin tam ortasında geçti.

Lukaku, 13 Mayıs 1993’te Belçika’nın Antwerp kentinde dünyaya geldi. Babası Roger Lukaku da profesyonel bir futbolcuydu. Hatta yolları 1996 yılında Gençlerbirliği’nden geçmiş, Romelu da kısa bir süre olsa da Ankara havası solumuştu. Ancak babasının kariyerinin sona ermesinin ardından maddi durumları 180 derece değişti. Elektriğin günlerce kesildiği, küçük ayakkabılarla futbol oynadığı, okua yırtık kıyafetlerle gittiği ve bir yandan akran zorbalığına uğradığı günler oldu. Yine de yıllar sonra hayat hikayesini kaleme aldığında, “Her zaman olduğu gibi yemekte önümde ekmek ve süt vardı. Ancak annemin süte su kattığını fark ettim. İşte o an gerçekten hiç paramızın kalmadığını anladım” diyecekti.

13 yaşında Anderlecht altyapısına katılan Lukaku, fiziksel olarak yaşıtlarından çok daha büyük görünüyordu. İlk gençliği ‘yaşını küçülttü’ iddialarına cevap vermekle geçti. 16 yaşında profesyonel oldu. Henüz 16 yıl 11 aylıkken, Belçika Ligi’nin en genç golcüsü oldu.

2011 yılında Chelsea kapısını çaldığında henüz 18 yaşındaydı. Ama Londra’daki ilk günleri beklediği gibi olmadı. İstediği süreleri bulamayınca, West Bromwich ve Everton kiralıkları geldi. Kariyerinin en önemli dönüm noktası burada yaşandı. Everton’da düzenli oynamaya başlayınca gollerle birlikte özgüveni de geri geldi. Lukaku artık sadece güçlü bir forvet değil, Premier Lig’in en tehlikeli golcülerinden biri olarak gösteriliyordu.

2017’de 75 milyon sterlin karşılığında Manchester United’a katıldı. Ancak yine aynı hikaye... Büyük beklentiler, eleştiriler, ‘gerçekten dünya yıldızı olabilecek mi?’ soruları... Cevabı İtalya’da verecekti. 2019’da Inter’e imza atan Lukaku, Conte önderliğinde oyun zekasını da ortaya çıkardı ve ilk sezonunda tam 34 gol attı. İkinci sezonunda ise Inter’e 11 yıl sonra Serie A şampiyonluğunu getiren bir golcüydü.

Sonra futbolun en ironik hikayelerinden biri geldi. Lukaku yıllar sonra Chelsea’ye geri dönecekti. Ancak bu kez 100 milyon euro’yu aşan bir bonservisle ve kendini kanıtlamış bir yıldız olarak... Fakat ikinci Chelsea macerası da istediği gibi gitmedi. Sonra yeniden İtalya’ya döndü. Önce Roma, sonra Napoli... 24-25 sezonunda Napoli formasıyla yeniden zirveyi gördü ve ikinci Serie A şampiyonluğunu kazandı. Kendisini sorgulayanlara bir kez daha cevap vermişti. Çünkü Lukaku’nun hikayesi tam olarak buydu. Düşmek... Eleştirilmek... Ama bir şekilde yeniden ayağa kalkmak.

Belçika Milli Takımı tarihinin en golcü oyuncusu olan Lukaku’nun hikayesi artık İstanbul’da, sarı-lacivertli formayla devam edecek. Ailesine verdiği sözü tutmak için canını dişine takan Lukaku, Fenerbahçe taraftarına verilen şampiyonluk sözüne giden yolda en önemli isimlerden biri olacak.

Burakhan Işık / beIN SPORTS